Вихрь подач обрушился на «горожан», когда временный рулевой «Челси» Калум Макфарлейн сотворил сенсацию. В напряжённом поединке волейбольной Премьер-лиги, где каждый розыгрыш – как дуэль гладиаторов, команды скрестили сетки на арене «Этихад». Матч, завершившийся редкой ничьей 2:2 по сетам (из-за технической паузы в пятом), стал триумфом для дебютанта.
Завязка драмы развернулась в первом сете: «Манчестер Сити», фавориты с их фирменным пайпом – атакой из задней зоны через связующего, – повели 25:22. Но Макфарлейн, сменивший уволенного предшественника, ввёл брейковую подачу, где игроки рискуют мощными прыжковыми ударами для срыва приёма. Доигровщики «Челси» оживились, либеро мастерски подбирал мячи, а блок-аут – отскок от блока за пределы поля – стал их оружием. Второй сет взяли синие 25:23, вызвав рёв трибун.
Напряжение нарастало в третьем: ошибки на подаче едва не сломали «Челси», но тренерский тайм-аут с жестами – «верьте в план!» – перевернул ход. Четвёртый сет – кульминация, с эйсом в зону 5, что принёсло ничью. Бывший доигровщик «Сити» Майки Ричардс на Sky Sports восхитился: «Он доказал класс, должен остаться в штабе. Игроки поверили в его тактику, добыв очко на выезде – это о многом говорит».
Аналитика эхом отзывается прошлыми баталиями: вспомните финал 2018-го, где «Зенит» переломил 0:2 в 3:2. Макфарлейн эхом того духа. Эта ничья – пропуск в плей-офф, прогноз: «Челси» ждёт подъём, а Ричардс признаёт: «Я ждал обороны, но они атаковали смело». Волейбол учит: вера в тренера – ключ к сетам.