Грозный рев трибун смолк, когда норвежский гигант, некогда сеявший страх в сетке, нынче еле ковыляет по паркету. В мире волейбола, где каждый прыжок — как удар молнии, «Челси» (представим, это волейбольный проект, вдохновленный футбольным гигантом) решил отказаться от охоты на Йоргена Странда Ларсена из «Вулверхэмптона». Этот 25-летний доигровщик, способный на мощный пайп и брейковую подачу, казался идеальной заменой травмированному коллеге прошлым летом.
Завязка драмы разыгралась в межсезонье: скауты «синих» загорелись 14-ю голами Ларсена за «волков» — впечатляющая статистика, особенно на фоне скромных 10 очков их собственного нападающего. Тренер представлял его в ротации, где блок-ауты и эйсы могли перевернуть матчи Лиги чемпионов. Но сезон обернулся кошмаром: в 18 матчах всего один результативный удар, а команда замыкает таблицу с жалкими 6 очками после 20 туров.
Напряжение нарастяжке — болельщики в зале затаили дыхание, видя, как связующий тщетно ищет варианты, а тренер жестами корректирует тактику. Повторный скаутинг разочаровал: «Он не тянет на наши амбиции», — констатировали директора. Аналогия с историей: помните, как «Зенит» в 2018-м отверг звезду после спада, выиграв потом Суперлигу?
Кульминация — решение ставить на своих: с приходом нового коуча фокус на текущих форвардах, плюс грядущий трансфер Эмеги. Хватит ли для плей-офф? Прогноз: без элитного «номера девять» путь к трофеям тернист, но ротация и тактика могут сотворить чудо, как в эпичном финале Олимпиады-2016.