Шторм под сеткой разразился внезапно, словно мощный пайп в незащищенную зону. Январь 2026-го стал ареной бурь для двух титанов российского волейбола: пока казанский «Зенит» осмысливает назначение молодого Дмитрия Ковалева после шокирующего ухода Владимира Алекно, их заклятые соперники из московского «Динамо» снова в эпицентре кризиса — уволен Никола Грбич, а временным рулевым стал экс-капитан Сергей Тетюхин.
Как в захватывающем матче с переломными моментами, сюжет закрутился вокруг экспертного мнения. Бывший доигровщик сборной и аналитик «Матч ТВ» Николай Павлов уверен: критика «Зенита» за выбор Ковалева несправедлива. Он привел пример из стана динамовцев, подчеркивая глобальный дефицит элитных тренеров. «Слухи о возвращении Геннадия Шипулина в «Динамо» до конца сезона — яркое доказательство. Рад за Дмитрия, надеюсь, он зажжет. Нет топ-специалистов на рынке, вот и обсуждают ретро-варианты», — заявил Павлов перед игрой «Зенита» с «Белогорьем».
По Павлову, «Зенит» прагматичен: вместо ожидания мифического гуру, ставка на перспективу — Ковалев вывел фарм-клуб в еврокубки, мастер брейковых подач и блок-аутов (блок-аут — когда мяч рикошетит от блока за пределы площадки, принося очко атакующим).
Но дебют Ковалева вышел драматичным: поражение от «Белогорья» (2:3) обнажило раны. Дисциплина хромает — седьмая красная карточка сезона (в волейболе красная означает удаление за грубость, влияя на ротацию). Звезда Максим Михайлов в тени: всего 5 эйсов (мощных подач на вылет) в 11 турах. Тактика требует перестройки — фанаты ждут схемы с двумя либеро (специалистами по приему) для свободы диагональному и связующему.
Кульминация впереди: 18 апреля реванш с «Динамо» на казанской арене. Если Шипулин вернется, увидим дуэль — амбициозный Ковалев с контрактом до 2032-го против «пожарного» ветерана. История «Зенита» полна таких сюжетов, как эпический финал 2018-го с «Динамо». Результат? Новый импульс для лиги, где дефицит тренеров — как слабый прием: ведет к поражениям. Но Ковалев готов рискнуть эйсом в ключевой момент.