Клокочущий зал «Страсбура» молчал, когда эквадорский вундеркинд Кендри Паес промахнулся по пайпу – той хитрой атаке с задней линии, где доигровщик разгоняется для мощного удара. Арендованный у «Челси» талант, он борется с адаптацией на площадке, хотя вне её освоился лихо: ночные клубы манят быстрее, чем брейковая подача – серия подач, ломающая приём соперника.
Завязка драмы разворачивается в Лиге чемпионов по волейболу, где «Страсбур», партнёр «Челси», борется за плей-офф. Паес не вписывался в схемы экс-тренера Лиама Росеньора, ушедшего в «Челси» неделю назад. Местные инсайдеры шепчут о возможном отзыве и новой аренде, но «синие» настаивают: пусть доиграет сезон во Франции. Надежда на нового коуча Гэри О’Нила – он, как легендарный Гибба в 90-х, может вдохновить, превратив ошибки в триумф, подобно тому, как «Зенит» в 2018-м перевернул финал против «Перуджи».
Напряжение нарастёт: в 20 матчах Паес забил всего один эйс – рискованную подачу на вылет, стартовав в основе лишь четырежды. Переломный момент – недавний блок-аут, когда мяч рикошетом ушёл в аут после касания блока. Тренер кричал тактические подсказки, либеро – специалист по приёму – метался, а болельщики замерли в ожидании.
В итоге, этот сезон – тест на зрелость. Если Паес прорвётся, как Вильфредо Леон в дебюте, «Челси» получит звезду. Иначе – новая аренда. Волейбол учит: один блок может изменить всё.