Шторм на «Этихаде» разразился внезапно, как молния в ясный день. Субботний разгром в манчестерском дерби 0:2 от «Юнайтед» под руководством Майкла Каррика обнажил трещины в фундаменте «Манчестер Сити». Команда Пепа Гвардиолы, обычно диктующая ритм, на «Олд Траффорд» выглядела тенью себя — безвольной, разрозненной, словно стая без вожака.
Завязка драмы уходит корнями в ноябрь 2024-го, когда каталонец продлил контракт до 2027-го. Но реальность жестока: «Сити» балансирует на краю пропасти, рискуя скатиться на третье место, если «Астон Вилла» одолеет «Эвертон». «Арсенал» уносится вперед, недосягаемый, как горизонт. А Эрлинг Холанд? Его «сухая» серия без пенальти — семь матчей — худший кошмар норвежца в топ-лигах. Болельщики в отчаянии: где та машина, что сметала всех?
Обозреватель Ричард Кийз в эфире beIN Sports бросил бомбу: «Гвардиола уйдет в конце сезона, а может, и на этой неделе. Не удивляйтесь, если он пропустит матч с ‘Вулвз’ 24 января». Пеп, по словам инсайдера, в раздумьях — выводить ли команду на поле. В кулуарах шепчутся об Энцо Мареске: экс-тренер «Челси», уволенный в пользу Лиама Росеньора, но с опытом в штабе Гвардиолы. Бен Джейкобс подтверждает: контакты были еще до отставки итальянца. Если Пеп сорвется, Мареска — временный спасатель, а Венсан Компани — на долгосрочку.
Кульминация спада — сезон без трофеев плюс текущий кризис. Магия Пепа угасла, как свеча на ветру. «Сити» на пороге революции: новые лица, тактики, надежды. Но сможет ли клуб возродиться без своего гения? Прогноз мрачен — впереди турбулентность, где каждый матч как финал. История учит: империи рушатся, но из пепла рождаются легенды.