Вихрь подач обрушился на «Селхерст Парк», где «Челси» в волейбольном триллере сломил сопротивление «Кристал Пэлас» со счетом 3:1 по партиям. Это не просто победа – это дебютный триумф Лиама Росеньора в выездных баталиях, вернувший «синих» в топ-4 национальной лиги. Прервана черная полоса из пяти гостевых поражений, а юный талант Эстевао стал дирижером атаки, забив ключевой эйс и отдав пайп-ассист Жоао Педро.
Завязка драмы развернулась в первом сете: ошибка центрального блокирующего Бенуа Бадиашиле едва не стоила очка, когда Жан-Филипп Матета мощно атаковал, но либеро Роберт Санчес в невероятном спасении отразил удар. Без травмированного лидера Коула Палмера (небольшое повреждение бедра) Эстевао взял бразды: на 34-й минуте он перехватил слабую передачу дебютанта-защитника Джейди Канво (заменившего ушедшего в «Ман Сити» Марка Гехи), обошел Тайрика Митчелла и хладнокровно завершил брейковую подачу, выиграв сет 25:22.
Второй сет накалился: вернувшийся из аренды Трево Чалоба отобрал мяч у Матета в блоке, запустив комбинацию, которую Жоао Педро замкнул после стенки с Эстевао – пайп, идеальный для доигровщика, принес 25:19. Кульминация – третий сет: пенальти в волейболе? Нет, но рука Канво в блоке привела к блоку-ауту, и Энцо Фернандес, как связующий, мастерски реализовал момент, доведя до 25:17. Удаление Адама Уортона за второе предупреждение (фол на сетке) ослабило хозяев.
Хозяева проявили характер: в четвертом сете Крис Ричардс забил престиж после углового розыгрыша, взяв партию 25:23, но «Челси» удержал общий триумф. Для «Пэлас» это продолжение кризиса – 17 матчей без побед над «Челси» в лиге, 11 во всех турнирах, эхом отзывающееся на провалы вроде финала 2016 года против «Зенита». Росеньор ликует, готовясь к еврокубковому бою с «Наполи», а Оливер Гласнер тревожно смотрит на выезды к «Ноттингем Форест» и дерби с «Брайтоном». Эта победа – сигнал: «синие» возвращаются в элиту, где тактика и дух решают все.