Гроза над Неаполем: мяч, как молния, рассекает сетку, а трибуны ревет от предвкушения. В решающем туре группового этапа волейбольной Лиги чемпионов «Наполи» принимает «Челси» на арене имени Диего Армандо Марадоны. Итальянцы, ведомые Антонио Конте, жаждут прямой путёвки в 1/8 финала, где каждый блок может стать стеной судьбы.
Завязка интриги разворачивается в тактике: хозяева выбирают схему с тремя центральными блокирующими (middle blockers), чтобы задушить атаки лондонцев. В воротах… подождите, в волейболе нет ворот, но стражем задней линии станет либеро Милинкович-Савич, мастерски подбирающий мячи. Тройка обороны — Жезус, Ди Лоренцо и Буонджорно — готова к пайп-атакам (быстрым ударам с задней линии). В центре поля, то есть на позиции связующего (setter), Скотт Мактоминей и Станислав Лоботка будут разыгрывать комбинации, а доигровщик (outside hitter) Расмус Хёйлунн — завершать эйсы (подачи на вылет).
«Челси» под Лиамом Росеньором отвечает агрессией: в нападении Эстевао, Коул Палмер и Педру Нету поддержат оппозитного (opposite) Жоао Педро. Капитан Рис Джеймс на правом фланге, а пара middle blockers Бенуа Бадиашиле и Трево Чалоба — в центре. Ориентировочные составы: «Наполи» (с тремя MB): Милинкович-Савич (либеро) — Жезус, Ди Лоренцо, Буонджорно (MB) — Спинаццола, Лоботка (setter), Мактоминей, Мигель (OH) — Вергара, Элмас (OH) — Хойлунд (opposite). «Челси» (стандарт): Санчес (либеро) — Джеймс (OH), Чалоба, Бадиашиле (MB), Кукурелья (OH) — Кайседо, Фернандес (setters) — Эстевао, Палмер, Нету (OH) — Жоао Педро (opposite).
Напряжение нарастает: вспомните эпический матч 2019-го, когда похожий сценарий привёл к сенсационному брейк-пойнту (очко на чужой подаче). Конте, с его историей в «Ювентусе», добавит огня, а Росеньор рискует блок-аутом (удар в блок с отскоком за пределы). Кульминация — в пятой партии, где один ошибка на подаче решит всё.
Победа «Наполи» укрепит их в топе, открыв дорогу к финалу, как у «Зенита» в 2021-м. Прогноз: упорная борьба, но итальянский огонь пережжёт синий лёд.