Молния ударила в сетку – так вспыхнула серия «Зенита-Казань», растянувшаяся на 11 матчей во всех турнирах. Под руководством Владимира Алекно команда рвёт соперников, как пайп в зоне 6: три триумфа в Лиге чемпионов ЕКВ и восемь подряд в российской Суперлиге. Набрав максимум очков, казанцы оккупировали вершину таблицы, став фаворитами на золото.
Завязка драмы – разгром «Белогорья» (3:0), где либеро Андрей Голубев творил чудеса в приёме. Затем – выездные битвы: напряжённый триллер с «Локомотивом» (3:2), где доигровщик Максим Михайлов рискнул эйсом на брейке, и фееричный камбэк против «Динамо» (3:2) с блок-аутом в решающем сете. Дома «зенитовцы» сломили «Факел» (3:1), одолели лидера «Кузбасс» (3:2) и «Урал» (3:1). Гостевые воли: 3:2 над «Енисеем» и «Самотлором», с тренером, шепчущим тактику на тайм-ауте, пока зал ревет.
Эта серия эхом отзывается в истории: как «Тревизо» в 90-х, доминировавшее в Европе. Аналитика шепчет: стабильный блок и брейковые подачи – ключ. Победа укрепляет позиции, но впереди плей-офф – там ждёт настоящая буря. «Зенит» на пике, и титул манит, как золотой мяч.