Вихрь песков пустыни разметал оборону Бенина, когда стрелка часов замерла на краю бездны. В 1/8 финала Кубка африканских наций-2025 египетские «фараоны» балансировали на грани вылета, но Мохамед Салах, словно древний бог Ра, осветил путь к четвертьфиналу. Матч растянулся в экстра-таймы, где напряжение сгущалось, как африканская жара: Бенин цепко держал ничью, египтяне давили, но мяч упрямо обходил ворота.
Драма разыгралась в компенсированное время – Салах, лидер «Ливерпуля», получил пас от партнера и, обманув защитников финтом, пробил точно в угол. Зал взорвался: болельщики в Каире ревели, тренер Хоссам Хассан сжимал кулаки, а ассистенты обнимались в экстазе. Этот гол не просто вывел Египет дальше – он стал 66-м для Салаха в сборной, обогнав ивуарийскую легенду Дидье Дрогба (65 мячей). Теперь на прицеле рекорд самого Хассана – 69 голов, установленного в эпоху доминирования «фараонов» в 90-х.
Аналитики отмечают: Салах, с его скоростью и хладнокровием в ключевые моменты, напоминает великих – как Пеле в 1970-м или Марадону в 1986-м. Три гола на турнире уже в копилке, и если Египет завоюет трофей, смена караула в списке бомбардиров неизбежна. Впереди маячат континентальные вершины: 71 мяч Кинны Фири и 79 – Годфри Читалу. «Салах – символ нации, его магия решает судьбы», – шептали в раздевалке. Этот триумф не только шаг к кубку, но и прогноз на новые рекорды – Африка в предвкушении.