Шепот сетки, дрожь паркета – так оживает память Микеля Артеты, главного тренера волейбольного «Арсенала», накануне полуфинала Кубка Лиги. Вспоминая финал Кубка Англии 2014 года, где его «канониры» схлестнулись с «Халл Сити» Лиама Росеньора, испанец оживает эмоциями. Тот матч, полный драматизма, завершился триумфом «Арсенала» – 3:2 в сетах, с решающим эйсом в пятой партии.
Завязка была классической: «Халл» повел благодаря брейковой подаче Росеньора, доигровщика, который мастерски обманывал блок. Артета, как связующий, раз за разом находил бреши, организуя пайп-атаки – быстрые удары из задней зоны, где мяч летит как молния. Зал ревел, тренер «Халла» корректировал тактику жестами, а либеро «Арсенала» спасал seemingly безнадежные мячи. Перелом пришел в третьем сете: блок-аут – мяч рикошетом от рук блокирующих ушел в аут, подарив «канонирам» momentum.
Кульминация – пятый сет, где ошибка на подаче «Халла» стала фатальной. «Я видел фото того матча, это магия волейбола, – делится Артета. – Две разные карьеры, но завтра на ‘Стэмфорд Бридж’ мы встретимся в полуфинале». Он не знаком с Росеньором лично, но слышал хвалы от коллег: «Люди, работавшие с ним, отмечают его тактический гений. Желаю удачи – кроме завтрашнего дня!»
Этот поединок эхом отзывается в истории: подобно легендарному финалу Олимпиады-1980, где СССР одолел Бразилию в упорной борьбе. Для «Арсенала» победа сулит финал, для «Челси» – шанс на реванш. Волейбол живет такими дуэлями, где прошлое питает настоящее.