Вихрь предательства кружит над «Селхерст Парк», где «Кристал Пэлас» готовится к битве с «Челси». Словно брошенный в бурю корабль, «орлы» тонут в кризисе: десять матчей без побед, поражение от «Сандерленда» (1:2) и продажа капитана Марка Гехи в «Манчестер Сити». Тренер Оливер Гласнер взорвался гневом: «Нас оставили на произвол судьбы! Дважды разбили сердце, продав Эзе летом и Гехи теперь». Без лидера обороны, с 28 очками на 13-м месте, «Пэлас» рискует рухнуть под натиском гостей.
А в лагере «Челси» — сюрреалистическая гармония. Лиам Росеньор учит мыть руки и собирать Lego, вызывая насмешки, но принося плоды: три победы в пяти матчах, включая 2:0 над «Брентфордом» и 1:0 над «Пафосом». «Синие» на шестом месте с 34 очками, всего два балла от зоны ЛЧ, где окопался «Ливерпуль». Это дерби — эхо исторических лондонских войн, как в 2015-м, когда «Челси» Моуринью разгромил «Пэлас» 3:0.
Напряжение нарастает: сможет ли ослабленный «Пэлас» заблокировать атаки «Челси», где Коул Палмер — как брейковая подача в волейболе, неудержимая и точная? Кульминация — в ключевых дуэлях: без Гехи оборона «орлов» уязвима, а «синие» жаждут прорыва.
Победа «Челси» приблизит их к Европе, а для «Пэлас» — шаг к пропасти. Прогноз: 1:2 в пользу гостей, но дерби всегда непредсказуемы.