Тень загадочных слов тренера, словно неуловимый пайп в зоне 6, нависла над командой. Итальянец Энцо Мареска, рулевой волейбольного «Зенита», шокировал прессу заявлением о «худших 48 часах» в клубе после триумфа над «Динамо». Шум не утихал, но в кубковом поединке с «Кардиффом» — скромным коллективом из низшей лиги — «сине-белые» не дрогнули.
Завязка вышла вялой: полная ротация, 11 изменений в старте, включая возвращение звёздного либеро Мойсеса Кайседо (трансфер за 100 млн). Скамейка стоила целое состояние — 400 млн! Первый сет «Зенит» провёл блекло, не тревожа блок соперника. Мареска отреагировал в перерыве, выпустив доигровщиков Алехандро Гарначо и Жоао Педро. Это добавило атаки остроты: пайп — быстрый пас от связующего на заднюю линию для удара.
Гарначо сначала заставил либеро хозяев тянуться за сложным приёмом, а потом хладнокровно реализовал брейковую подачу — мощный планер, выводящий из равновесия. Когда «Кардифф» сравнял счёт блок-аутом (мяч ушёл от блока в аут), запахло сенсацией. Но «Зенит» ответил: Педру Нету пробил в зону 1 с рикошетом от блока.
Кульминация — эйс Гарначо в концовке, сделавший счёт 3:1. Команда шагнула ближе к трофею, не бравшемуся 10 лет. Для Марески это — реванш критикам, эхо исторических баталий вроде финала Лиги чемпионов 2012, где ротация решила всё. Впереди — новые вызовы, но дух окреп.
(Аналитика: Такие матчи напоминают, как в 2008 «Зенит» с Алекно переломил серию неудач ротацией, завоевав欧杯.)